Antioksidanti
Antioksidanti nikakor niso čudežne snovi, so pa izjemnega pomena. So snovi, ki varujejo naše telo pred prostimi radikali – molekulami, ki nastajajo pri celičnem metabolizmu in (lahko) poškodujejo naše celice. Dejstvo je, da prosti radikali nenehno nastajajo in so nezaželeni stranski produkt vseh reakcij v celični presnovi. Negativni vpliv prostih radikalov pa ne moremo zmanjšati samo z vnašanjem antioksidantov iz hrane ali prehranskih dopolnil.
V telesu imamo že antioksidativni mehanizem, ki se bori proti temi škodljivimi molekulami. Mednje spadajo beljakovine, ki nevtralizirajo delovanje prstih radikalov. Poleg beljakovin pa imamo še nekaj snovi, ki delujejo kot lovci prostih radikalov. Med njih uvrščamo vitamin C, vitamin E, vitamin A, β-karoten itd. Snovi z antioksidativnimi lastnostmi najbolje delujejo delujejo v sinergiji, zato je zmotno, da nam bo en močan antioksidant rešil vse težave s prostimi radikali!
Prosti radikali se v določenih življenjskih situacijah povečajo. Na porast le teh pa vplivajo v prvi vrsti stres (duševni in psihični), telesni napor, kajenje (aktivno in pasivno), alkohol, onesnažen zrak, kronične bolezni, karcinogeni v hrani (suho meso, ocvrta hrana, itd.), obsevanje, infekcije, pretirano izpostavljanje soncu, itd. Prosti radikali se prav tako povečajo s staranjem, kajti z leti antioksidativni sistemi postanejo manj učinkoviti. Zato je potrebno nameniti veliko pozornosti vnosu zadostne količine antioksidantov vsak dan.
Vitamini, minerali in kofaktorij
Naslednja skupina antioksidantov so določeni vitamini, minerali in kofaktorji, ki delujejo predvsem kot lovilci prostih radikalov in imajo zaradi tega v prehrani športnika izjemno pomembno vlogo. S pravilno prehrano lahko učinkovito povečamo njihovo koncentracijo v telesu, s tem pa organizmu omogočimo dodatno »vojsko« pri boju s prostimi radikali.
Najpomembnejši antioksidanti v tej kategoriji so vitamin A, vitamin C, vitamin E, selen, koencim Q10 in lipoična kislina.
- Vitamin A kot antioksidant v telesu deluje pri zaščiti membran telesnih celic. Ker je topen v maščobah, je njegova koncentracija ob zadostnem vnosu živil, ki vsebujejo maščobe zadostna. Večje količine vitamina A v telesu so toksične zato se jih ne priporoča.
- Vitamin E je prav tako topen v maščobah, zato lahko prevelike količine povzročijo njegovo kopičenje v telesu, kar pa ni zaželeno. Vitamin E kot antioksidant sodeluje pri preprečevanju oksidacije nenasičenih maščob, v kombinaciji s selenom pa je izjemno učinkovit pri zaščiti celičnih membran.
- Vitamin C je za razliko od prejšnjih dveh topen v vodi, kar pomeni, da se v telesu hitro metabolizira in izloči, zato ga je priporočljivo vnašati pogosteje. Ker je topen v vodi je dokaj nestabilen, kar pomeni ha itro razpade pri vplivih kot so visoke temperature, alkalnih snoveh ter kisika. Vitamin C v telesu deluje predvsem kot lovilec prostih radikalov znotraj celic.
- Selen deluje z vitaminom E pri zaščiti celičnih membran, prav tako pa je del glutationske peroksidaze, enega najmočnejših antioksidativnih mehanizmov v telesu.
- Koencim Q10 je zadnje čase zelo poznan v marketingu. Je pomemben koencim z večstranskimi pozitivnimi učinki na telo. Je ključni člen pri proizvodnji energije v mitohondriji, kjer pomaga pri prenosu elektronov v dihalni verigi. Pomembno vlogo nosi tudi pri vzdrževanju imunskega sistema ter pravilnem delovanju srca. Najboljši prehranski viri koencima Q10 so nasičena rastlinska olja, meso, zelenjava, jajca in mlečni izdelki. Na nezadostno tvorbo tega koencima v telesu vplivajo: neustrezna prehrana, okužbe in stres.
- Alfa-Lipoična kislina je neke vrste univerzalni oksidant. Ima širši spekter antioksidativnega delovanja. Je topen tako v vodi kot v maščobah. V telesu ima raznovrstne funkcije kot so uravnavanje količine v krvi, pomaga ohranjati ravnovesje koncentracije glutationa v telesu. Lipoična kislina nastajaj v naravni obliki v našem telesu in lahko nadomesti začasno pomanjkanje vitaminov. Alfa-Lipoično kislino najdemo v rdečem mesu, špinači, krompirju, itd.